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La educación se refiere a un ámbito fundamental de la vida, siendo un derecho humano que posibilita el logro de otros para una existencia digna, pues de su resultado depende luego que se viabilicen derechos como el desarrollo de la personalidad, la libertad, el trabajo, entre otros. Por eso la Constitución en su artículo 3 afirma que para lograr los fines del Estado la educación y el trabajo son procesos fundamentales.

Una nueva propuesta político social como el establecida desde 1999 requería y requiere de un nuevo proyecto educativo que la acompañe y haga posible la construcción de una sociedad inclusiva y participativa, donde los valores sociales adquieran relevancia desde la construcción de la persona humana libre, capaz y solidaria. Este proyecto educativo no se desarrolla solamente a través de la ley, sino que supone el desarrollo de un conjunto de elementos que deben contemplar aspectos como la escuela, los sujetos del proceso educativo (privilegiando al educando, su familia y a los docentes), la infraestructura, las finalidades, el perfil de quien egresa, el contexto en el cual ocurre el proceso educativo y los programas en concordancia con todo lo anterior. La ley sirve como marco orientador y estructura de sistematización de todos estos elementos

Por eso nos preguntamos ¿Orienta de alguna forma la nueva Ley Orgánica de Educación (LOE) a los reales problemas de la educación venezolana ya sea en su marco filosófico, de gestión, regulación, supervisión y evaluación?

Los problemas de la educación

En Venezuela la educación ha estado y está en crisis. Ésta tiene varios elementos: carencia de infraestructura y deterioro de la existente, escasez de personal formado para la educación particularmente en el ámbito científico y matemático, pago insuficiente a los maestros lo que conlleva a la terrible práctica de cabalgar horarios, ausencia de un proyecto pedagógico que libere las capacidades de los educandos, repitencia y deserción escolar en niños y adolescentes, bajos resultados en la capacitación de lectura y matemática que no alcanzan los estándar internacionales, descontextualización y obsolencia de los currículos, etc. Es en este contexto que se aprueba una nueva ley sobre educación, de la cual esperábamos directrices para dar respuesta a este conjunto de realidades, en particular porque un 80% de las escuelas en Venezuela pertenecen al Estado y por tratarse de un deber cuyo principal responsable es el mismo.

La educación es uno de los ámbitos donde es necesario un mayor consenso social, tanto por los sujetos a los cuales se refiere (fundamentalmente niños y adolescentes) como por la importancia de la misma para el presente y futuro del país. Consenso necesario para enfrentar el conjunto de problemas que hoy tiene nuestra educación y que revientan como una bomba en la cara de la sociedad venezolana a través de la delincuencia. Existe de hecho una relación proporcional entre el fracaso de la escuela y la violencia social, que incluso ha llegado a la misma escuela como lo demostró el estudio publicado en esta misma revista en el mes de junio del presente año.

Valoración de la Ley Orgánica de Educación

Al hablar de consensos habría que decir que la LOE no los logró generar, muy por el contrario ha contribuido a la estructura de polarización presente en nuestra sociedad. El proyecto de ley que fue aprobado sólo se conoció pocos días antes de su discusión en cámara, sólo fue discutido en una sola sesión. ¿Cómo puede haber democracia participativa bajo estas condiciones?

Hay aspectos positivos en La LOE, pues se reafirman un conjunto de valores importantes donde el elemento social tiene gran preponderancia. La idea central parece ser la formación del nuevo republicano. Éste tiene por característica el vivir consustanciado o identificado con su sociedad, sus problemas, la necesidad de participar especialmente en la comunidad. Destaca particularmente el tema de la soberanía y su defensa como valor fundamental. Todo lo demás se ordena y subordina a este valor que es expresado de diversas formas. Pensamos que este aspecto social es una dimensión básica de la persona y que es importantísimo, pero echamos en falta otras dimensiones no menos importantes y que son recogidas por la Constitución.

El desarrollo del educando como persona humana única con un proyecto vital propio (que no se identifica simplemente con su potencial creativo) parece ausente. Tampoco la ley brinda protección al desarrollo espiritual de cada educando, cuando la Constitución sí lo hace. Así pues, la comprensión del ser humano que tiene la ley es insuficiente, como si se tratará de una persona volcada hacia lo externo, pero sin vida personal interna.

Otra ausencia grave es que la ley parece desconocer el trabajo que distintas organizaciones sociales están haciendo a favor de la educación popular, a fin de hacer asequible este derecho y brindarlo con calidad. Es el caso de Fe y Alegría y de otras instituciones escolares que funcionan en sectores populares y que están bajo el convenio de la AVEC. No se puede equiparar un colegio que puede ser sostenido por los padres y representantes de sus estudiantes, con otros que prestan servicio a sectores sociales desfavorecidos. La ley los reúne en un solo conjunto al llamarlos instituciones educativas privadas, olvidándose de las instituciones educativas populares o sociales. La ley dedica un gran esfuerzo en regular e incluso establecer un conjunto de sanciones hacia la educación privada, sin regular realmente la educación pública, por lo cual se podría llegar a la falsa conclusión que los problemas de la educación se encuentran en su sector privado cuando la mayoría de las escuelas, como señalamos, tienen carácter público.

Nuestra propuesta

El gran desafío de la educación en Venezuela es la generar equidad y para ello se debe observar tanto en el acceso a la educación, el proceso educativo así como en los resultados vistos en la gestación de una sociedad más justa. La equidad pasa al menos por los tres personajes fundamentales del proceso: la escuela, el educando y el educador.

El foco de la educación debe ser la escuela como centro de aprendizaje y no como centro político. En particular nos parece vital ver la escuela como un espacio donde el educando aprende a aprender. Esto nos pone delante del tema de la calidad educativa integral e incluyente que forme a la persona humana desde sus diversas dimensiones, sin sobredimensionar unos aspectos en detrimento de otros.

Entender la educación desde el educando nos lleva a ver la educación como un proceso que se extiende a lo largo de toda la vida, brindando competencias profesionales, ciudadanas, humanas y espirituales que permite el acceso a mejores condiciones de trabajo, potencian una sociedad más productiva y permiten el desarrollo de hombres y mujeres con alta sensibilidad.

El agente de la educación es el educador. Hay que insistir en el fortalecimiento de la carrera docente tanto en su formación como en sus niveles de salarios. Para ello debe asegurarse un ingreso suficiente que al menos haga equivalente el sueldo de un docente al de cualquier otro profesional. De igual manera debe promoverse la formación continua y la investigación e innovación sobre la propia práctica pedagógica.

Por último debemos recordar la necesidad de un financiamiento público suficiente de la educación y una gestión eficiente de los recursos, la cual debe ser medida en términos de calidad educativa brindada y equidad alcanzada.

No hacemos otra cosa que suscribir el Compromiso por la educación desde las seis propuestas para el diálogo y la acción que ya en el 2008 propuso el Fe y Alegría al cual desde este editorial nos sumamos.

Ver y descargar la Ley Orgánica de Educación

¿Cómo va a oponerse Fe y Alegría a la Universidad del Sur, si fuimos pioneros en llevar la educación superior universitaria al Municipio San Francisco? ¿Cómo va a oponerse Fe y Alegría a cualquier proyecto que suponga mejoras para las comunidades del Municipio si llevamos cincuenta años trabajando allí por una educación que garantice el desarrollo humano, profesional y comunitario de las personas, en especial de los más pobres y excluidos, por los que siempre hemos optado y seguiremos optando? ¿Cómo vamos a oponernos a que los estudiantes tengan transporte, comedor y educación completamente gratuitos, si desde nuestros orígenes y aun cuando no contábamos con ninguna ayuda oficial, pusimos en los centros educativos comedores escolares, cooperativas, roperos, bibliotecas comunitarias? Ojalá el Estado, que por boca del propio Presidente Hugo Chávez y del Ministro del Poder Popular para la Educación Héctor Navarro ha reconocido y alabado numerosas veces nuestra labor y nuestra comprobada fidelidad a los más pobres, nos dotara de los recursos suficientes para poder proporcionar a los estudiantes todos esos beneficios a los que tienen derecho! Fe y Alegría cobra a cada estudiante universitario 5 (cinco) bolívares fuertes de inscripción (lo que cuesta un refresco) y 20 (veinte) bolívares fuertes al mes, es decir, lo que cuesta una hamburguesa, un kilo de carne, o dos cajetillas de cigarrillos. Y ningún estudiante ha sido botado por no pagar estos bolívares, pues Fe y Alegría opta por los más pobres, trata de privilegiar a los más carentes y necesitados y se esfuerza por dotarles de una verdadera educación integral de calidad para que puedan valerse por sí mismos. Por considerar que los estudiantes, dada su situación económica, necesitan incorporarse con rapidez al mundo del trabajo, el Instituto Universitario casi no tiene vacaciones y en un año se cursan dos semestres y medio. La precariedad de nuestros recursos hace que suframos mucho al no poder pagar debidamente a nuestros profesores, y muchos de ellos trabajan con nosotros con verdadero desinterés económico pues ven en Fe y Alegría un extraordinario canal para vivir su vocación de servicio.

Todos los centros de Fe y Alegría han nacido por el interés del pueblo que ha visto en Fe y Alegría una garantía de educación de calidad para sus hijos. Por eso, Fe y Alegría no va a ningún lugar sin ser llamada y la única condición que pone es que sea una comunidad pobre o marginal donde no estén cubiertas las necesidades educativas, y dispuesta a involucrarse de la mano de Fe y Alegría en la creación del nuevo centro educativo. Lo mismo sucedió con el Instituto Universitario. La Cámara Municipal en pleno, compuesta por miembros de diversos partidos, incluyendo por supuesto los del actual Gobierno, aprobó por unanimidad ceder a Fe y Alegría en comodato esos terrenos para la construcción del Instituto Universitario San Francisco, pionero de la Educación Superior en el mencionado Municipio.

Los propulsores de la Universidad del Sur dicen haber recogido 87.000 firmas de apoyo. No me parecen muchas, pues ¿quién en su sano juicio se va a oponer a la creación de una Universidad? Todos deberíamos apoyar la creación de una Universidad o de cualquier proyecto que vaya en beneficio de la comunidad. En una rueda de prensa hace unos días el Economista Omar Prieto, Alcalde del Municipio, después de alabar mucho a Fe y Alegría y reconocer su labor, dijo sin embargo que ya terminó su tiempo. ¿Qué quiso decir con estas palabras? ¿Qué Fe y Alegría ya no tiene nada que aportar? El problema educativo es algo muy serio y por experiencia sabemos que lograr una educación de calidad para todos es algo mucho más difícil y exigente que vocearla o proclamarla. Nosotros mismos no estamos satisfechos con la calidad de nuestra propia educación y por ello estamos siempre innovando, formando a los educadores, investigando, ligando las escuelas a las familias y comunidades. ¿Ignora el Alcalde que, por poner sólo algunos ejemplos, las escuelas granjas de Fe y Alegría son modelos exitosos de productividad y desarrollo endógeno, reconocidos a nivel nacional e internacional? ¿Ignora que somos abanderados de la formación técnica y productiva y en la creación de centros de capacitación laboral para reinsertar a los excluidos del sistema? ¿Ignora que somos de los pocos que producen teoría pedagógica en contextos de marginalidad? ¿Ignora que somos pioneros en la propuesta de proyectos de aprendizaje, metodología que ha implantado la Misión Sucre y la Universidad Bolivariana? ¿Ignora que desde el Centro de Formación e Investigación hemos acompañado los procesos formativos de miles de educadores en su propio Municipio y en todo el país?

En Fe y Alegría seguimos invocando el diálogo como modo de dirimir las diferencias y sumar aportes. Resolver el problema educativo va a exigir de muchas alianzas y esfuerzos coordinados. Restar y dividir es apostar a la derrota. Nos duele mucho que el Alcalde Omar Prieto se haya negado hasta ahora a dialogar con Fe y Alegría. Pero seguimos apostando por el diálogo, como siempre lo hemos hecho.

MONAGAS

En Barrancas del Orinoco del Orinoco tuvimos la gran suerte de que nos acompañó la jefe del distrito escolar. Participaron más de 200 alumnos. Usamos dos escuelas. Mejoramos más del ciento por ciento.

En Uracoa subimos de 226 a 254 alumnos participantes. Los clasificados fueron siete veces más que el año anterior.

En Maturín subimos de 3 a 12 escuelas presentes, y de 117 a 380 alumnos. Nos ayudaron 90 voluntarios. Los resultados fueron 23 veces mejores que el año anterior. El Colegio Luis Antonio Ormieres, de Fe y Alegría, nos prestó elegantemente sus instalaciones para el desarrollo y corrección de la prueba.

En Temblador participaron 531 alumnos, más del 80% de los que fueron invitados. Utilizamos una escuela pública y el Colegio de Fe y Alegría. Fueron las olimpíadas con más clasificados.

BOLÍVAR

Hay funcionarios que sólo aceptan órdenes. Como si fuera el ejército. Tuvimos la suerte de encontrar funcionarios que entendieron que nuestra propuesta estimulaba a los alumnos de los barrios y a sus maestras. Y nos dieron los permisos. A ellos nuestro agradecimiento por su comprensión

En San Félix participaron 1.526 alumnos. Tuvimos que hacer la olimpíada en dos sedes. Sólo la experiencia de la Coordinadora pedagógica de Fe y Alegría, la licenciada Yaritza Manrique, hizo posible el manejo de una cantidad tan grande de alumnos. Hubo tres escuelas con un porcentaje de participación por encima del 95%. Algo verdaderamente extraordinario.

DELTA AMACURO

Tuvimos la suerte de contar con la aprobación del Jefe de zona y de la autoridad de educación del estado, que no solamente nos dio el permiso, sino que recorrió personalmente las cinco sedes en las que se desarrolló la olimpíada. En Tucupita se batieron todos los récords de participación, con un total de 2.124 alumnos. Las dos escuelas extremas, la de Coporito y la de La Horqueta están a 60 kilómetros de distancia. Esto sólo fue posible por el extraordinario trabajo de convocatoria y organización desarrollado por el equipo de la ERE del Vicariato, las profesoras Rosalba Gamboa e Inés Valdez y el hermano marista Ángel. En la olimpíada se hizo presente Melquíades Ávila, el dinámico locutor de Radio Fe y Alegría, que en el noticiero bilingüe del mediodía informó de la actividad en castellano y en guarao. Hubo varios cientos de alumnos clasificados. Fueron de gran ayuda los voluntarios del colegio de la Sagrada Familia y sobre todo de la UNEFA.

CONCURSO DE LOCUTORES Y LETRA BELLA

Tenemos que agradecer a Radio Fe y Alegría de Maturín el haber hecho posible la experiencia de los concursos de letra bella y locutores, que ya llevan nueve años en La Vega, en Caracas. Es una excusa para que los muchachos hagan alguna vez el esfuerzo de leer correctamente y de escribir en forma legible. A cuenta del concurso se pone a toda la escuela a hacer el esfuerzo. Nos quedamos sorprendidos del éxito de la convocatoria. Los participantes llenaron y no cabían en la emisora. Tuvimos que utilizar los espacios contiguos de la Oficina zonal de Fe y Alegría.

También tenemos que agradecer todo el apoyo que encontramos tanto en Fe y Alegría como en algunas directoras que, viendo la utilidad de nuestras propuestas, no dudaron en apoyarlas materialmente.

HACIA ADELANTE

Aunque ha habido notables progresos allí donde hemos realizado la olimpíada por segundo año consecutivo, todavía los resultados no nos satisfacen.

Los bajos resultados se deben en primer lugar al nerviosismo de los alumnos cuando presentan la prueba fuera de su escuela y sin su maestra guía. Algunas maestras repiten luego la misma prueba en su salón con sus alumnos y los resultados – y ésos son los que valen – son mucho mejores.

Otro motivo es que los alumnos están acostumbrados a resolver operaciones. Y nosotros les planteamos siempre problemas muy sencillos, porque queremos que la vida vaya siempre por delante de los algoritmos. Pero esa situación se puede ir mejorando durante el curso.

Tanto en Bolívar como en el Delta Amacuro ya han organizado talleres con el fin de estimular a los alumnos en el aprendizaje por medio de clubes de matemáticas y castellano.

Y seguimos recibiendo invitaciones de otros estados. De Venezuela, por ahora.

Fe y Alegría llegó a lo que hoy es el Municipio San Francisco hace ya casi 50 años. Había nacido en 1955 en lo que hoy es el 23 de Enero en Catia, Caracas, en un rancho que regaló el obrero Abrahán Reyes para que los niños y jóvenes del barrio pudieran tener una escuela. De allí, impulsada por la audacia y solidaridad de muchos, saltó a Petare, Altavista, La Charneca, a los barrios más pobres y olvidados de la capital.

Una vez consolidado en Caracas, este Movimiento de Educación Popular, fuertemente enraizado en los valores del evangelio, quiso extender por toda Venezuela sus banderas de educación de calidad para los más pobres, y empezó a sembrarse en los barrios y caseríos más olvidados, sin servicios, sin escuelas. Sus lemas de “la educación es compromiso de todos”, “un niño sin escuela es problema de todos”, “Fe y Alegría comienza donde termina el asfalto”, “la educación de los pobres no puede ser una pobre educación”, “trabajamos por la mejor educación para los que están en condición peor”… motivaron a muchas personas generosas a enrolarse bajo sus banderas. En 1960, llegó a Maracaibo y empezó a levantar una escuela en El Manzanillo, entonces un barrio de invasión en pleno crecimiento en el sur de la ciudad.

Como en aquellos tiempos educación católica, o de curas y monjas, equivalía a educación privada elitesca, de pago, algunas personas no pudieron creer que esa escuela iba a ser para los niños y jóvenes del barrio, y la incendiaron y destruyeron. Entonces, Fe y Alegría se fue al otro extremo de la ciudad y empezó sus labores educativas en las orillas del basurero de Santa Rosa, en su Escuela de Altos de Jalisco. La presencia en El Manzanillo de las hermanas lauritas, que fueron visitando casa por casa a las familias, convenció a los habitantes del barrio que era cierto que Fe y Alegría se dedicaba a los más pobres. Y así, unos meses después de haber sido incendiada, estaba de nuevo en pie la escuela del Manzanillo, lista para brindar educación de calidad a los niños y jóvenes del barrio.

De allí, Fe y Alegría se fue mucho más al sur y levantó sus escuelas en los nacientes barrios de El Silencio y el 24 de Julio. Aquí funcionó por varios años la Normal Nueva América, semillero de cientos de maestros creativos y comprometidos con una educación liberadora y con la humanización de las comunidades del entorno. Para que los estudiantes pudieran realizar sus prácticas de un modo innovador, Fe y Alegría fundó la Escuela Nueva América, anexa a la Normal y la Nueva Venezuela, en el Barrio La Polar. Tanto los profesores como los alumnos iniciaron enseguida labores de alfabetización y capacitación laboral con los adultos, cooperativas de consumo y acompañaron a las comunidades en las exigencias de servicios públicos como cloacas, agua, transporte, aceras y brocales.

Fe y Alegría siempre ha crecido a base de esfuerzo, dedicación y con grandes dosis de audacia, austeridad y mística. Por eso, a base de mucho ahorro , colaboración y de estirar al máximo los reales, aquellas tímidas escuelas hoy son pujantes Unidades Educativas (San Ignacio, Nueva América y Nueva Venezuela) que atienden a miles de alumnos y egresan Técnicos Medios en diversas especialidades. La única que no ha podido crecer por limitaciones de espacio hasta el diversificado es la del Manzanillo, en cuyas instalaciones funciona el liceo básico Rafael Urdaneta en la mañana y una escuela primaria en la tarde, ambos con una clara orientación productiva y comunitaria.

Desde hace varios años, Fe y Alegría venía acariciando la posibilidad de seguir brindando nuevas oportunidades educativas a los egresados de sus diversificados y de los liceos del Municipio San Francisco y de otros cercanos. Por eso, emprendió la tarea de crear un Instituto Universitario innovador, diferente a los demás, fuertemente enraizado en la filosofía de la Educación Popular. Así nació el Instituto Universitario San Francisco, hermano de los que Fe y Alegría tiene en pleno funcionamiento en Catia y Petare (Caracas), Barquisimeto y Guanarito (Portuguesa).

Me han llegado rumores de que el alcalde de San Francisco quiere expropiar los terrenos y edificios del Instituto Universitario de Fe y Alegría para montar allí una universidad. Me imagino que dichos rumores serán falsos. Resultaría incomprensible y totalmente contradictorio que, en nombre de la revolución, se le impidiera consolidar su labor educativa a Fe y Alegría, que lleva 54 años tratando de impulsar la revolución educativa en Venezuela. Los logros de Fe y Alegría son bien visibles: sus cientos de centros educativos se levantan en toda Venezuela como banderas de esperanza y amor. Su red de emisoras educativas e informativas brindan educación radiofónica y están abiertas a todas las voces. De hecho, la labor de Fe y Alegría es tan reconocida que se ha extendido a 17 países de América y hoy está también germinando en las comunidades más pobres de África.

Además del Instituto Universitario, el Municipio San Francisco se merece una buena Universidad. Fe y Alegría está muy dispuesta a ofrecer su experiencia y su pasión educativa para hacer posible esta justa aspiración de las comunidades del Municipio.

El Instituto Universitario de Fe y Alegría está cumpliendo cinco años de fecunda labor educativa y humanizadora en el Municipio San Francisco. Actualmente, el Instituto atiende a casi dos mis alumnos que cursan estudios universitarios en Educación Inicial y Educación Integral, Contaduría, Electrónica, Electrotenia e Informática. En estos cinco años han egresado ya unos 1.200 alumnos, bien capacitados profesionalmente y también como personas y como ciudadanos, pues Fe y Alegría, como Movimiento de Educación Popular y Promoción Social, entiende su misión como la gestación de Hombres y Mujeres Nuevos, que bien enraizados en valores éticos, sean capaces de contribuir a la transformación de la actual sociedad. Para Fe y Alegría, la Educación Popular no sólo implica una opción exclusiva por los más pobres y excluidos, sino que exige la gestación de una propuesta educativa alternativa que los haga sujetos de vida digna y de ciudadanía responsable. La Educación Popular surge de la vida del mismo pueblo, de sus valores y experiencias, de sus expresiones culturales y de su capacidad de lucha y resistencia. Se orienta, en definitiva, a formar personas solidarias y ciudadanos responsables, capaces de imaginar un mundo distinto y de comprometerse en su construcción. Es una educación, como la postulaba Paulo Freire, que defiende la vocación histórica de cada hombre y de cada mujer como artífices de futuro, el valor humano y cristiano de la utopía, que impulsa a salir de la mediocridad y a buscar formas de vida cada vez más humanas para todos.
En definitiva, Fe y Alegría concibe y asume la Educación Popular como una propuesta ética, política y pedagógica para transformar la sociedad, de modo que los pobres y excluidos se conviertan en sujetos de poder y actores de su vida y de un proyecto humanizador de sociedad y de nación. Ese proyecto hoy lo visualiza Fe y Alegría como una democracia participativa y social, sin excluidos ni perdedores, en la que se respeten la diversidad y las diferencias, capaz de garantizar a todos el disfrute de los bienes y servicios esenciales y el pleno ejercicio de la ciudadanía. Por ello, el Instituto Universitario de Fe y Alegría en San Francisco, junto a la buena capacitación profesional, privilegia la formación ética y ciudadana de sus alumnos y los inserta en sus comunidades como agentes de promoción y dignificación. No en vano, El Instituto, más allá de sus programas formales, ejecuta en estos momentos 50 proyectos comunitarios que van desde la formación a los concejos comunales, el apoyo a la formación tecnológica a los liceístas de la zona, el acompañamiento pedagógico a las escuelas del entorno, la realización de actividades culturales y deportivas y hasta brinda apoyo en la revisión y arreglo de diversas instalaciones eléctricas a instituciones de la comunidad. Por si fuera poco, en la sede del Instituto funcionan también las oficinas del Programa de Profesionalización de docentes en servicio que desde hace ya casi 30 años Fe y Alegría lleva en convenio con la Universidad Nacional Experimental Simón Rodríguez para licenciar a educadores populares. El programa privilegia la formación humana y ética para alimentar en los participantes su vocación de servicio y su responsabilidad como educadores comprometidos con sus comunidades y con la transformación de la educación. Del mismo modo, en la sede del Instituto funcionan programas de capacitación laboral a jóvenes que han abandonado la educación formal y en los sábados, atiende a 250 alumnos del Instituto Radiofónico de Fe y Alegría en cursos que van desde la alfabetización hasta el diversificado. El Instituto Universitario de Fe y Alegría es una muestra visible de esa Venezuela posible, fruto de la colaboración, entrega y mística de muchos. ¡Larga vida al Instituto y muchas felicitaciones a todos los miembros de su comunidad educativa!

Todos coincidimos en que el mayor problema que padecemos los venezolanos es la inseguridad social. Desde el presidente de la República, pasando por gobernadores, alcaldes, educadores y padres de familias es normal escuchar las quejas y los lamentos de las cantidades de sucesos delictivos y de asesinatos que se registran en la sociedad venezolana. Basta con echar una mirada rápida a los principales periódicos del país: droga, robo de vehículos, secuestros, violaciones, asesinatos y muchas otras evidencias de que vivimos en una sociedad donde la muerte prevalece sobre la vida. Lo más triste del caso es que son los niños, las niñas y los adolescentes las principales víctimas de este cáncer social. Según informaciones del Observatorio venezolano de la violencia, la tasa de mortalidad juvenil en nuestro país es del 49 por ciento sobre cada 100.000 habitantes. Esa misma tasa en otros países latinoamericano no llega al 14 por ciento y en Europa es menos del 2 por ciento.

Pero paralelo a esta triste realidad se evidencia una conducta social contradictoria. Mientras los infantes y la juventud son expuestos a la realidad antes señalada, el Gobierno nacional suspende las clases, muchos educadores reducen de múltiples manera el tiempo escolar, los padres de familia resuelven la atención a los hijos enviándolos a los ciber para que aprendan a matar gente con los juegos de counter strike.

Nosotros, los abajo firmantes, docentes, directivos, padres y representantes y administrativos, declaramos nuestro descontento y rechazo a todas las actitudes y conductas que provocan MUERTE y reducen VIDA. Así mismo, rechazamos las pérdidas reiteradas de clases, ya que es una forma de alejar a los alumnos del aprendizaje de valores que podrían alimentar la vida y confrontar el ocio.

El primer lapso escolar fue accidentado por proceso electoral, el 02 de Febrero fue otro día sin clase, estamos en víspera de 4 días mas sin clase a consecuencia de la consulta de la enmienda; luego vendrán los carnavales, semana santa y , sin mencionar los días de lluvias y paros cívicos. ¿Qué calidad educativa podemos garantizar los educadores si la escuela permanece cerrada? ¿Cómo podemos atacar la violencia y la inseguridad sin clase? ¡Los días de clase perdidos en la escuela, son días de clase ganados por los vicios sembrados en la calle, en la Televisión y/o en los ciber ¡ ¡Lamentablemente los niños y jóvenes celebrarán un día de la juventud y la amistad con las escuelas cerradas ¡ ¡ Qué bonita oportunidad para construir acciones alternativas contrarias a la agresividad y violencia callejera!.

Manifestamos que la única vía para combatir la inseguridad y todas sus consecuencias antisociales, es mantener a los niños, niñas y jóvenes en actividades educativas dignas, que generen aprendizajes de valores sociales de fraternidad, convivencia y respeto a los derechos humanos. Cada día que se cierra la escuela indebidamente, es una alianza con la violencia y la muerte!

SUPERACIÓN, NO COMPETENCIA

Desgraciadamente hay gente que no tiene dos segundos de paciencia. Oyen “olimpiadas” y ya “saben” que eso es competencia, y que eso es malo.

Cuando hablamos de las Olimpíadas de La Vega, lo primero que hay que decir es que no son competitivas, sino de superación. No es el Miss Venezuela. No son las Grandes Ligas de béisbol. No es el Campeonato del mundo de fútbol. No estamos buscando quiénes son los mejores. Lo que buscamos es la inclusión. Pero inclusión de calidad. No “pasarlos a como dé lugar”. Sino “dar lugar a que pasen”. No echarlos al río. Sino enseñarles a nadar. Prepararlos para que no fracasen en el nivel superior. El nivel olímpico lo hemos puesto en 14 sobre 20. Y sacamos el porcentaje sobre la matrícula de alumnos que alcanzan y superan ese nivel. Y comparamos los resultados de un año con los anteriores, para medir y estimular los progresos.

MÁS QUE UTOPÍA

El Grupo Utopía, con la ayuda de Proyección a la comunidad de la Universidad Católica Andrés Bello, ha seguido en La Vega con todos los proyectos de los años anteriores. Las olimpíadas de castellano y matemáticas de primero a noveno grado y de primero de diversificado. Para las olimpíadas de 5° y 6° grado volvimos a utilizar la escuela Pedro Fontes. Las olimpíadas de historia, de geografía y de ciencias de la naturaleza. Los participantes en las olimpíadas “sociales” ya no cabían en la escuela Bermúdez y hubo que utilizar la Josefa Gómez. También allí se hicieron las olimpíadas de preescolar. Los concursos literarios, de locutores, y de letra bella, con el apoyo de Radio Fe y Alegría, se hicieron en la escuela Los Naranjos. Con la ayuda de la Fundación Polar, los alumnos de más de una docena de escuelas de La Vega participaron en las Olimpíadas recreativas matemáticas y juveniles organizadas por la Asociación venezolana de competencias matemáticas (AVCM).

EN CARACAS

La UCAB lleva ya siete años realizando las Olimpíadas de Antímano y Carapita.

El Instituto Universitario Jesús Obrero, empezando por las profesoras Pilar y Filomena, se anotó un éxito extraordinario con las segundas Olimpíadas de Catia y Pro Patria. Pasaron de 110 alumnos y 4 escuelas el año pasado a 250 alumnos de 17 escuelas este año.

Un grupo de docentes de diversas escuelas de Petare organizaron este año las primeras olimpíadas de Petare. Participaron 700 alumnos. Las realizaron en la Universidad Metropolitana que colaboró no sólo con sus instalaciones, sino con 40 estudiantes para guiar la prueba y con un acto de bienvenida, que por la lluvia lo convirtieron en acto de clausura. Se consiguió algún autobús para trasladar los alumnos de los barrios de Petare a la Universidad.

EN ARAGUA Y ZULIA.

En el Municipio Zamora llevan tres años organizando estas nuevas olimpíadas con escuelas de Magdaleno, Tocorón y San Francisco. Nos visitaron en La Vega para aprender cómo trabajábamos. Pero han introducido una variante. No las hacen el fin de semana con voluntarios, como nosotros, sino un día de clase con los mismos docentes. Les ha dado un excelente resultado.

En el Zulia se realizaron las primeras olimpíadas en El Moján y Cabimas. En El Moján participaron unos 200 alumnos. La prueba fue guiada por alumnos de la Misión Sucre y del Instituto universitario pedagógico Monseñor Arias (IUPMA).

En Cabimas se realizaron en la sede de la Universidad del Zulia. La prueba fue guiada por estudiantes de la misma universidad. Batieron los récords de asistencia, con la participación de 1.300 alumnos.

EN MONAGAS.

Tuvimos las olimpíadas de Uracoa, con 110 alumnos, y de Barrancas del Orinoco, con 165, invitados por sus respectivos párrocos. Excelente la organización y la participación de los docentes.

En el barrio Lapuente, de Maturín, también participaron más de un centenar de alumnos de 3 escuelas. Guiaron la prueba jóvenes del barrio y muchos estudiantes de la Universidad Pedagógica experimental Libertador. El departamento de enseñanza de la matemática nos invitó para presentar la experiencia de La Vega en el marco de las VI jornadas de investigación y docencia de la matemática que organiza la universidad. También apoyaron la realización de la prueba regional de las olimpíadas juveniles de la AVCM.

En Temblador realizamos las nuevas olimpíadas en las escuelas de Fe y Alegría y en la Antonio Guzmán Blanco. Participaron más de 1.000 estudiantes. Más de un centenar de alumnos alcanzaron el nivel olímpico.

En Caripe – El Guácharo, el IUPMA hizo posible la realización de las olimpíadas simultáneas en 8 escuelas distantes. Participaron 643 alumnos y hubo más de 200 alumnos que alcanzaron el nivel olímpico. Hubo escuelas con porcentajes de logro casi del 20% y salones con porcentajes de logro por encima del 55 y del 60%. En otros sitios tardamos años en alcanzar esos resultados.

En todas partes estamos felices de haber podido contar con el apoyo de los jefes de distrito y las supervisoras, que entendieron muy bien el carácter no competitivo y de superación de estas nuevas olimpíadas de La Vega. En la mayoría de los municipios de Monagas las hicimos un día de clase, como en Magdaleno, estado Aragua.

MÁS QUE OLIMPÍADAS.

Crecen las voces que piden algo más. Pensamos organizar talleres de juegos instructivos, para aprender matemáticas y castellano jugando.

Queremos proponer los clubes de matemáticas y castellano, como en La Vega. En ellos, a lo largo de todo el año, vamos preparando la cosecha de las Olimpíadas.

Estamos felices por la cantidad de docentes preocupados y ocupados en la mejor preparación de sus alumnos para la vida. Con ellos contamos.

En Fe y Alegría, languidece la fe y se apaga la alegría. Le cuesta comprender y aceptar que un Gobierno que supuestamente prioriza la inclusión y el trato preferencial a los más pobres, trate con tanta desconsideración a un movimiento educativo que desde hace más de 53 años levantó las banderas de educación de calidad a los más pobres. Porque el personal de Fe y Alegría no goza todavía del derecho a la jubilación -sin importar que algunos educadores lleven más de cuarenta años dando lo mejor de sí en las raíces del pueblo-, se les adeuda desde noviembre el aumento del cuarenta por ciento decretado por el Presidente, y el subsidio que se acordó este año deja por fuera los aportes para el bono vacacional y los aguinaldos. O sea que la fidelidad al pueblo más necesitado, largamente comprobada por Fe y Alegría, es retribuida con maltrato y desconsideración. Y esto, ciertamente, no lo entienden ni el personal de Fe y Alegría ni las comunidades educativas de los barrios que se pelean por conseguir un cupo en las escuelas de Fe y Alegría, y en tiempos de inscripción llegan a hacer guardia durante toda la noche frente a sus puertas. Por ello, Fe y Alegría se ha visto obligada a salir a la calle a exponer su dolor, su perplejidad y sus heridas. Ha recibido, como siempre, buenas palabras, que sí, que tengan paciencia, que ya están aprobados los recursos, que tal vez en un mes, que sólo el Presidente puede agilizar los procesos… ¿Es este el modo de tratar a un movimiento educativo de tan comprobada vocación popular, entrega y mística?

Fe y Alegría nació el 5 de marzo de 1955 en un humilde rancho de lo que hoy es el 23 de enero en Catia, Caracas, con cien niños sentados en el cemento crudo del piso. La primera escuela nació de un acto de rotunda generosidad. El obrero Abrahán Reyes había brindado la sala de su rancho para que se celebrara en ella la primera comunión de setenta niños y niñas, fruto de la labor catequística de un grupo de universitarios, que dirigidos por el Padre Jesuita José María Vélaz solían visitar las tardes de los sábados las enormes barriadas del oeste de Caracas. En la homilía, el Padre Vélaz habló de la necesidad de profundizar la labor formativa mediante un proceso de educación sistemática. Para ello, necesitaban construir una escuela, donde todos esos niños y niñas pudieran salir de la ignorancia, raíz principal de la miseria. Al terminar la misa, Abrahán Reyes se acercó al Padre y le dijo: “Si usted quiere hacer una escuela, ponga las maestras que yo le regalo este local”. Siete largos años le había llevado a Abrahán y su esposa Patricia construir la casa, ladrillo a ladrillo, como las construyen los pobres. No había agua donde la estaban construyendo y tenían que carretearla en latas de manteca que cargaban sobres sus cabezas desde el pie del cerro. Poco a poco, como un árbol de vida, la casa de Abrahán y de Patricia fue creciendo de sus manos y sus sueños. Y cuando todavía estaba fresco el olor a cemento y no se habían acostumbrado al milagro de verla terminada, se la regalaron al Padre Vélaz para que iniciara en ella su sueño de sembrar los barrios más pobres con escuelas. “Si me quedo con ella –trataba de argumentar Abrahán ante el asombro del Padre- será la casa de mi mujer y los ocho hijos. Pero si la convertimos en escuela, será la casa de todos los niños del barrio”.

El gesto de Abrahán conmovió profundamente al Padre Vélaz y le mostró el camino a seguir. Si había personas capaces de darlo todo, sí era posible realizar el sueño de llenar de escuelas los barrios más empobrecidos. El iría de corazón en corazón, sembrando sueños y la audacia y el valor para convertirlos en realidades. Levantarían con fuerza la bandera de la educación de los más pobres y muchas personas generosas correrían a militar bajo ella.

Fe y Alegría empezó a multiplicarse a punta de generosidad, sacrificio y de juntar muchos esfuerzos. Debajo de algunos árboles, en ranchos alquilados o cedidos, al lado de basureros y quebradas de aguas negras, en galpones que crecían sobre barrancos y precipicios, en lugares fronterizos y en el corazón de las llanuras, en esos lugares que nadie ambicionaba, fue creciendo Fe y Alegría. Pero no bastaba con poner escuelas: tenían que lograr para los empobrecidos una educación de calidad, porque como le gustaba repetir al Padre Vélaz: “La educación de los pobres no puede ser una pobre educación”. Por ello, la larga historia de Fe y Alegría es una búsqueda incesante de experiencias y modalidades para mejorar la educación y por garantizar a los educandos los medios indispensables para su éxito escolar. De ahí que, ya en las primeras escuelas, funcionaban también comedores escolares, roperos, dispensarios médicos…, y abrieron sus puertas no sólo a los niños y jóvenes, sino a todos los miembros de la comunidad. Durante el día, acudían a clases los niños y jóvenes, y en las noche y fines de semana los adultos, con los que se iniciaron cursos de alfabetización, capacitación laboral, higiene, economía familiar, atención y cuidado de los hijos, y se organizaron cooperativas de ahorro y de consumo. Las escuelas eran también capillas y, sobre todo, hogares, pues desde el comienzo Fe y Alegría consideró el amor a los alumnos como su principal principio pedagógico. Un amor que debía traducirse en unas relaciones de cercanía, servicio y amistad, y en unas escuelas sencillas pero bonitas y bien cuidadas, donde los alumnos se sintieran a gusto y muy queridos.

Fruto genuinamente venezolano, Fe y Alegría saltó las fronteras y empezó a sembrarse en lo profundo del continente latinoamericano, allí donde no llegaban los demás. Hoy Fe y Alegría es un movimiento de educación popular y promoción social presente en 17 países de América y a punto de iniciar sus labores en el continente africano, en lugares siempre donde crece vigorosa la miseria. Ciertamente, Fe y Alegría es uno de los productos principales y más exitosos de exportación de Venezuela. Exportación de mística, de opción popular, de capacidad de servicio y entrega.

La vocación de servicio ha llevado a Fe y Alegría a explorar sin descanso distintas modalidades educativas, formales y no formales, a utilizar la radio como estrategia educativa y comunicacional para llegar a muchos y ser un medio de expresión de todas las voces, a innovar permanentemente en el campo de la educación en y para el trabajo y la producción, a incursionar con pasos firmes en la educación tecnológica y superior, a producir teoría pedagógica en contextos de marginalidad, y a privilegiar la formación sistemática y permanente de sus educadores, por considerarlos los sujetos más importantes para cualquier renovación educativa y para garantizar a todos una educación integral de calidad. Muchos, sin embargo, emigran a la educación oficial buscando mejores condiciones laborales. Pero ¿será que los educadores de Fe y Alegría no merecen el mismo trato que el de sus colegas de la educación oficial? ¿Son acaso menos venezolanos los niños y niñas y las familias que prefieren las escuelas de Fe y Alegría para que reciban un trato discriminatorio? ¿Acaso olvida el Gobierno que no es dueño del presupuesto, sino un mero administrador y que debe utilizarlo para garantizar a todos una educación de calidad en términos de equidad?

La hoja de servicios de Fe y Alegría es bien elocuente. Sus centros educativos se abren como banderas de vida y esperanza en barriadas, caseríos, comunidades rurales e indígenas. Ya es hora de que se haga justicia. Sr. Presidente, Hugo Rafael Chávez Frías, usted tiene una excelente oportunidad de pagar la enorme deuda social que Venezuela tiene con Fe y Alegría y de demostrar que son ciertos sus clamores de inclusión, justicia y equidad.

Carmen Julia Paredes Contreras
U.E “San Francisco de Asís”, Fe y Alegría

El año pasado en Asamblea Nacional de Directores de AVEC (Asociación Venezolana de Educación Católica), celebrada en Caracas, con ocasión del cambio de su junta Directiva Nacional, la Vice Ministra de Educación Gisela Toro en su intervención ante la Asamblea mencionó: “son más las cosas que nos unen que las que nos desunen o separan”. El comentario generó algunos ruidos, unos un tanto escépticos y otros con una carga más esperanzadora, visualizando un panorama más optimista para las futuras relaciones con el Ministerio del Poder Popular para la Educación.

Creo que ninguno de los presentes en ese momento imaginó, después de escuchar esas palabras, que íbamos a estar un año más tarde en esta situación, elevando nuestras voces de protesta, al estilo de AVEC y Fe y Alegría, para que se nos trate de la misma forma que a cualquier docente del sector oficial, contratado directamente por el Estado venezolano. Lamentablemente en este momento no se nos está tratando como iguales ya que hemos tenido que salir a la palestra pública para hacer valer un derecho laboral fundamental: igual trabajo igual salario, haciendo uso de las palabras del actual Ministro de Educación Héctor Navarro.

En ocasiones se escuchan comentarios como: “los pagos fueron anticipados, puntuales, justos, cuando el profesor Aristóbulo Istúriz era Ministro”. Con Adán Chávez ni siquiera llegamos a contar como organización, no se pudo tener ni una sola entrevista personal con él. Y por supuesto es inevitable hacerse la pregunta ¿acaso el cumplimiento de las obligaciones del Estado dependen de la figura que esté de turno en el cargo y de la simpatía que haya por las organizaciones cuya gestión depende de ellos?

Será el Ministerio de Educación un desmemoriado…

Todos los años tenemos que “echar el cuento” al que llega al despacho ministerial para que conozca lo que hacemos, quiénes somos AVEC, Fe y Alegría y todos sus asociados; esta claro que darnos a conocer no es para nosotros el problema, todo lo contrario, es muy importante que otros estén enterados de la labor que realizamos. Lo triste es cuando la administración pública desconoce nuestra historia y nuestra trayectoria en el campo educativo, y se nos humilla y se nos trata como sujetos de tercera categoría, como si el trabajo que hacemos no tiene suficiente credibilidad en el país, ¿Es que acaso el ministerio de educación no lleva un registro de sus acciones, no lleva controles sobre los procesos que acompaña desde sus diversos ámbitos de actuación y no entrega cuentas sobre el uso de su presupuesto?

El Convenio…

Desde hace aproximadamente 18 años se firma el Convenio con el Ministerio de Educación anualmente y en muchas ocasiones toca presentarnos nuevamente como si fuera una organización que inicia su recorrido en el campo de la educación venezolana, tenemos un Convenio mayor de edad y nuestro “pater familias”, el Estado, no nos reconoce como adultos responsables y competentes; no se nos da la oportunidad de proponer parte de los términos de esa contratación. Anualmente hay que firmarlo, año a año hay que demostrar contablemente y con transparencia, como debe ser, el uso que se dio a esa asignación del recurso presupuestario, que en los últimos años, dicho sea de paso ha sido aprobado de manera deficitaria.
Por qué no se nos da un trato igualitario en este hecho, los docentes del Estado discuten su contratación colectiva, proponen cláusulas que vayan en beneficio de todos sus agremiados, discuten, llegan a puntos de consenso, por qué a AVEC se le da un trato tan distinto al mencionado, también nosotros somos una Asociación que persigue mejorar la calidad de vida de sus asociados y ello paso por tener unos salarios justos, unos beneficios realmente útiles que nos ayuden a mantenernos en los puestos de trabajo, dando lo mejor que tenemos sin dejar nuestra vida en las carreras que hay que dar todos los días para redondearnos un salario que nos permita vivir con dignidad. Hasta la fecha se ha demostrado que se ha hecho un buen uso del tesoro público desde AVEC y que la entrega de cuentas a tiempo y con claridad ha sido un elemento que nos ha caracterizado, entonces ¿por qué nos someten a todo este atropello?

Por qué no se nos trata como aliados, como una organización que persigue y comparte mis preocupaciones como estado, que comparte un mismo fin, el mismo horizonte: empoderar a los que han sido excluidos, contribuir en el logro de mayor calidad de vida, devolver la dignidad, favorecer el que se conviertan en verdaderos actores sociales, transformadores de su contexto, dar igualdad de oportunidades, asumirse como ciudadanos, hacer uso de la participación, promover la justicia, contribuir a conformar sujetos sociales porque se han descubierto en sus potencialidades individuales.

En el evangelio en una carta de Pablo a los Corintios se habla de que el cuerpo es uno y que todos los miembros que lo integran son vitales y se necesitan unos a otros, todos somos útiles e imprescindibles, con nuestro trabajo, con la labor que cumplimos todos los días, el estado descarga parte de sus deberes, pues atendemos aproximadamente siete mil estudiantes en los diversos centros educativos y ocupamos alrededor de 26 mil cargos de trabajo en el país. Así que no hay derecho para que se nos excluya y se nos maltrate en nuestra condición de ciudadanos útiles a esta patria de Bolívar, que ni un solo día hemos dejado de cumplir con nuestra labor, no hay derecho a que no se nos cancele un salario justo y a tiempo, es irónico, ser una organización que apuesta por los más pobres, esos que están allí donde se acaba el asfalto nos ha colocado en desventaja ante el resto de los empleados de la administración pública; ¿será que este es un país donde se castiga el buen cumplimiento del deber, la puesta en práctica de los derechos fundamentales de los principios éticos y nosotros no nos habíamos enterado?

Tendremos que seguir conminados a vivir entre el déficit presupuestario y los retardos de los compromisos salariales, ya son siete meses esperando un aumento del 40%, son años esperando porque unas jubilaciones se otorguen como un derecho y no como una “gracia” presidencial, cuántos meses se tendrán que esperar para el aumento del sueldo mínimo decretado este 1ro de mayo de 2008.

En el discurso siempre se nos maneja que quieren apoyarnos, pero no somos incluidos en el presupuesto ¡uno no lo entiende! Hace unos días el Presidente de la República cuando anunció la Compra de SIDOR, hablo de unos pasivos laborales que se tenía con los trabajadores de esa empresa y se comprometió públicamente, que aun, no habiendo recursos se tendría que solicitar un préstamo para cumplir con ellos ¡nadie se opone a eso! por el contrario uno se alegra cuando se pone en práctica la justicia, todos queremos que cada uno de los habitantes de este país tengan mejores condiciones salariales, parte de ello contribuye a la mejora de la calidad de vida. Sin embargo, también se mira con nostalgia el por qué no hemos corrido con esa suerte, por qué el Presidente de la República, que parece valorar el trabajo que hacemos, no ha hecho un anuncio de este tipo para que cobremos lo que por justicia nos hemos ganado, día a día desempeñando nuestro trabajo en las aulas de clase, en los diferentes espacios e instancias donde se lleva a cabo el acto educativo.

También llama poderosamente la atención que el tema de lo educativo, en estos tiempos en que el país se prepara a un proceso de elecciones de Gobernadores y Alcaldes, no sea importante, es el desaparecido de la escena política, Usted querido lector podría pensar, es que estos entes tienen otras competencias o materias: inseguridad, salubridad, la disposición de la basura, los cuerpos policiales, entre otros. Creo se debe insistir que parte de la solución a estos problemas está en la inversión que podemos hacer en materia educativa, ¿alguien en este gobierno realmente cree que la educación también es un acto político como lo diría Paulo Freire, no es cierto que desde la educación surge el modelo de sociedad que se quiere construir?

Por favor contribuyan con nosotros para que las palabras igualdad, justicia, unidad, educación, trabajo no se conviertan en expresiones vacías, huecas y sin sentido… Nosotros seguiremos luchando por nuestras reivindicaciones salariales hasta que seamos escuchados y se nos trate con igualdad, hasta que sea verdad esa expresión “son más las cosas que nos unen”, Venezuela es una y todos queremos vivir dignamente en ella, no somos limosneros, somos colegas de los miles y miles de docentes de este país.

Una vez escuchados los planteamientos de los Presidentes de todas las Seccionales del País; manifestamos la voluntad de garantizar el servicio educativo a la colectividad venezolana, tal como lo hemos venido haciendo a lo largo de 63 años.
Con responsabilidad hemos recogido y analizado bajo una visión pedagógica los aportes que serán incorporados a la propuesta final que presentaremos al Ministerio del Poder Popular para la Educación. Se acuerda reanudar las jornadas de revisión del Diseño Curricular Bolivariano y completar los aportes significativos en aquellos planteles de las zonas oriente y occidente del país, que quedaron pendientes, en el momento en que cada dirección local estime oportuno, antes del finalizar el año escolar.

Como representantes del personal que labora en nuestras instituciones; después de un diálogo respetuoso y constante con las autoridades del Ministerio, que siempre nos ha mantenido la promesa de cumplir oportunamente con los compromisos adquiridos.

Agotado el tiempo de espera, consideramos urgente dar a conocer ante la opinión pública la precaria situación que afecta a toda la Asociación.

Constatamos que la gran mayoría de los Centros Educativos afiliados a la AVEC se encuentran en una preocupante situación por las razones que exponemos:

1. Las instituciones que participan en el Convenio MPPE – AVEC, hasta la fecha no han recibido el pago del 40% del ajuste salarial, decretado por el Ejecutivo; del cual ya disfrutan los docentes de todos los planteles oficiales, desde el mes de noviembre del año pasado; por lo tanto solicitamos que sea cancelado “de manera inmediata”. Los 26.000 Docentes de la AVEC y sus familias esperan con justicia que se honre este derecho.

2. Asimismo, queremos alertar sobre la situación de inviabilidad económica a la que están llegando nuestros colegios afiliados que no participan en el Convenio, debido a que la Resolución 131 que prohibió para el período escolar 2007 – 2008 el aumento de matrícula y contribuciones mensuales de los Padres y Representantes, el mismo limita el cumplimiento de las obligaciones labores con su personal. Al respecto se presentó el informe Socio – Económico justificativo, para pedir reconsideración a esta Resolución y aún no tenemos respuesta.

3. De igual forma exigimos la reconsideración del presupuesto del Convenio MPPE – AVEC año escolar 2007 – 2008, para poder cumplir con todos nuestros compromisos laborales y contractuales.

4. Finalmente hacemos un llamado para que a los 200 profesores y maestros que esperan el derecho a la jubilación les sea prontamente reconocido.

Reiteramos una vez más nuestro compromiso por contribuir con una educación de calidad desde nuestra identidad de Escuelas Católicas. Queremos dejar bien clara nuestra perspectiva institucional cimentada en nuestro proyecto educativo que nos describe como una Asociación sin fines de lucros, abierta al diálogo ecuménico, sin filiación política, al Servicio de la Iglesia y de la Comunidad Nacional Venezolana (Estatutos AVEC Art. 1) para contribuir a la Paz y tranquilidad, condiciones necesarias para la acción educativa del País.
Renovamos nuestra solidaridad y compromiso con todos los docentes de los Centros afiliados a la AVEC, continuaremos trabajando por la consecución de sus derechos.

“Educando, evangelizamos a Venezuela”
Consejo Directivo Nacional de AVEC

Editorial Sic 704. Mayo 2008

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Nuevamente la educación vuelve a ponerse en la palestra pública nacional con la propuesta del currículum bolivariano. El debate está siendo intenso y ha suscitado la participación de todos los sectores de la sociedad, al punto que el Presidente de la República en su alocución del 3 de abril ha postergado su aplicación y ha hecho un llamado a diseñar una alternativa, a los sectores que se oponen a su propuesta, para que la sociedad por la vía refrendaria en 2009 elija entre dos opciones: la oficial o la de oposición. A partir de este hecho, queremos aportar algunas reflexiones con la finalidad de enriquecer este debate.

En primer lugar nos parece que más allá del currículo lo que está en juego es algo más estructural: la calidad de la educación. El Estado está obligado a garantizar el acceso universal a una educación de primera que esté a la altura de las exigencias de la época. Ser garante implica crear las condiciones y las sinergias necesarias de todos los sectores de la sociedad para el diseño y aplicación de políticas públicas  orientadas a hacer realidad  una educación de calidad para todos y todas  los ciudadanos y ciudadanas de la República. Por eso el Estado en cuanto tal tiene una función docente importante, especialmente desde el criterio de la equidad para que ésta sea inclusiva. Pero esto no nos lleva a compartir la tesis del Estado docente en la que el Estado es el único educador.

Hacer justicia a la realidad educativa exige recuperar nuestra memoria. En los primeros 22 años de democracia (1958- 1980) se fue consolidando una educación pública inclusiva y de calidad que llegó a estar a la altura del tiempo, al punto que los estudiantes que egresaban de nuestro sistema educativo eran altamente competitivos a nivel internacional, prueba de esto fue el alto nivel de capacidad de nuestros estudiantes provenientes del sistema de becas Gran Mariscal de Ayacucho. La educación fue sin duda alguna en dicho período uno de los principales vehículos de movilidad social. Las personas de nuestros barrios podían apostar y hacer realidad el sueño de tener entre sus hijos un técnico cualificado o un profesional competente y a través de ello mejorar sus condiciones de vida.

A partir de la década de los 80, especialmente desde la crisis del viernes negro en febrero de 1983, los sucesivos gobiernos iniciaron una política de reajuste económico que implicó el recorte en los presupuestos destinados a los servicios públicos entre ellos la educación. Además el sistema educativo se fue convirtiendo en un aparato político clientelar a través del cual el gobierno de turno enchufaba y daba prebendas a sus copartidarios. Estas dos variables junto a otras, hicieron que en la práctica se iniciara de manera drástica un deterioro de nuestro sistema educativo en todas sus dimensiones: infraestructura, reducción de la matrícula, deserción escolar, deterioro de la calidad de vida de los docentes, inseguridad, droga y violencia en los centros educativos dependientes del Estado.

Paralelo a este proceso se fueron fortaleciendo redes de educación privada con vocación pública como Fe y Alegría, pero también fueron surgiendo una pluralidad de escuelitas y colegios privados en los sectores suburbanos para suplir la  ineficiencia de la educación pública nacional, algunos de estos centros tan onerosos como los de la ciudad. A pesar de ello, muchas familias de nuestros sectores populares prefirieron hacer el sacrificio e inscribir a sus hijos en estas escuelitas privadas antes que mantenerlos en la escuela pública nacional. En síntesis, podemos decir que en los últimos 20 años de democracia, de la hoy llamada Cuarta República, se deterioró estructuralmente la calidad de la educación pública venezolana porque se pasó de un Estado interclasista que tenía la educación como uno de los vehículos de movilidad social a un Estado excluyente.

Con la asunción al poder del presidente Chávez en 1999 y su agenda inicial de inclusión social se esperaba, con el concurso de todos los sectores de la sociedad, el diseño de políticas en el campo educativo destinadas a recuperar de manera estructural la educación pública y ponerla a la altura de los tiempos. Aplaudimos el hecho que en términos porcentuales, en estos 8 años de revolución bolivariana, ha aumentado la inversión en educación, especialmente por la vía de las misiones. Pero las falencias estructurales en el sistema educativo se han profundizado, lo cual es una señal clara de ineficiencia en la gestión e ineficacia de la misma. El poder adquisitivo del salario de los docentes hace que éstos requieran dos o tres empleos para poder sobrevivir. Hay un marcado déficit de centros educativos. La criminalidad y la inseguridad ciudadana hace que muchas escuelas sean de difícil acceso, tanto para los docentes como para los estudiantes. Los niveles de matrículas se han están estancado. Hoy más que nunca la educación se ha convertido en un aparato clientelar del gobierno de turno, en especial a través de las misiones. En síntesis, la educación en Venezuela sigue siendo una tarea pendiente.

En segundo lugar, en cuanto al currículo que es el tema que está actualmente en el debate nacional, creemos que es legítimo que se plantee una revisión y adecuación del actual, de tal manera que se puedan adecuar los contenidos educativos a las exigencias de la época, pero nos preguntamos ¿es realmente éste el objetivo? No.

Un primer acercamiento nos entusiasma, pero luego descubrimos que los valores proclamados nada tienen que ver con los valores realmente desarrollados. Por ejemplo, en principio estamos de acuerdo con los cuatro pilares que se proponen “aprender a crear, aprender a convivir y participar, aprender a valorar y aprender a reflexionar” pero ¿qué visión de país le sustenta?, ¿desde qué paradigma de relación se pretende crear, convivir, participar, valorar y reflexionar? Según un estudio de profesores de historia de la UCV y de la UCAB, de los 160 contenidos de Ciencias Sociales en bachillerato, nueve se refieren a Historia Universal, 21 a la historia contemporánea de Venezuela antes de 1999, 76 al gobierno de Hugo Chávez y tres al ideario de Bolívar. Para buen entendedor, pocas palabras.

Por otro lado, es muy distinto un currículo impuesto  a uno debatido y consensuado por los distintos actores que conforman la vida del país. El modo de producción determina el producto. Si el gobierno, a quien la sociedad le ha confiado por la vía electoral administrar la cosa pública, no reconoce los límites entre gobierno, Estado y sociedad e impone para el conjunto de la sociedad la doctrina de su partido a través del nuevo currículo escolar, estaremos en presencia de un franco retroceso y cierre de los espacios democráticos. Por eso no nos queda la menor duda que si el currículo se termina imponiendo unilateralmente, estos cuatro pilares no serán más que  los fundamentos para el adoctrinamiento del “hombre nuevo bolivariano” y su ámbito de relación y realización serán el partido y la Fuerza Armada Bolivariana.

Por todo esto, ante la propuesta del señor Presidente de postergar la implementación del currículo e ir para el próximo año a un referendo para elegir entre la propuesta oficial o la propuesta de la oposición, valoramos el que se de un tiempo para el debate y que se  haya postergado la implementación de dicho proyecto hasta no ser aprobado por el conjunto de la sociedad, pero estamos convencidos que la educación es un asunto público que debe ser debatido desmarcado de la polarización gobierno-oposición.  Más bien proponemos profundizar el debate más allá del currículo por una reforma estructural de nuestro sistema educativo donde el nuevo currículo sea un componente. A fin de cuentas la educación es un problema de todos.

N.R: Esta edición especial sobre el tema educativo modificará parcialmente la estructura ordinaria de la revista Sic para dar espacio al análisis del tema curricular.

Todo venezolano que entienda medianamente de educación estará de acuerdo con todo esfuerzo que se haga para mejorar nuestra educación; entre tales esfuerzos está la propuesta que nos hace el gobierno nacional. Quisiera, sin embargo, hacer algunas observaciones.

Compartimos de igual manera, el empeño por construir edificios dignos para los que hoy no gozan de ellos. Podríamos hacer una lista más larga de beneficios que presenta la propuesta del gobierno nacional. Pero no es ésa mi intención en estos momentos. Tampoco es mi intención hablar sobre la constitucionalidad o inconstitucionalidad de la reforma presentada, una vez que por todos son sabidos los resultados del 2 de diciembre. De esto podrán hablar los expertos en Derecho Constitucional.

Quiero más bien contribuir con los responsables nacionales de la educación a abrir los ojos para que vean cuáles son algunos problemas urgentes dentro del contexto educativo presente, y traten, mejor dicho tratemos todos, de hacer una reforma educativa que sea viable y manejable. Lo hago, y lo recalco, en apoyo a la voluntad de hacer algo efectivo en bien de la educación. Abrir los ojos a la realidad y hacer un proyecto de ley viable y manejable. No toda ley de buenas intenciones, sirve a la sociedad. Puede haber también leyes muy buenas en algunos países, pero inservibles en otros. La ley tiene que ser viable para nosotros. De lo contrario es letra muerta. Esta es la razón que me conduce a poner sobre el tapete algunos de los muchos problemas existentes actualmente en la educación venezolana, para que los legisladores y administradores del sector sepan las dificultades que hay que resolver en el camino y avanzar así a un futuro mejor.

1. Carencia de centros educativos: A nadie se le escapa la falta de centros educativos en grandes espacios de nuestra geografía nacional, en particular centros que impartan los tres niveles de enseñanza. No sólo en los barrios, también en muchas zonas urbanas, es insuficiente el número de planteles educativos. Sin tomar en cuenta que muchos de los existentes, a nivel público y privado, son sedes antiguas, sin espacios para las diversas actividades que se realizan y que, en el futuro, debieran ser reemplazados por otros más acordes con la educación que hoy queremos impartir.
Muchas de las escuelas y liceos de nuestras ciudades y poblaciones más o menos numerosas en habitantes se utilizan para atender una clientela por la mañana y otra distinta en la tarde. Conozco varios liceos que tienen hasta tres turnos y con denominación distinta en cada turno: alumnos que van en la mañana al liceo V, otros que van en la tarde al liceo X y, por fin, otros que acuden en la noche al liceo Z, pero EN EL MISMO EDIFICIO ESCOLAR.
Esto es, por desgracia, más frecuente de lo que uno pueda pensar. ¿Qué sucedería si hoy se tomara la decisión, muy buena en teoría, de que todo plantel existente debe albergar a los mismos alumnos en la mañana y en la tarde para, en las horas más nocturnas, poder tener reuniones con la comunidad educativa? ¿A dónde acudirían los que frecuentaban los mismos salones en horarios vespertinos o nocturnos?
Es necesario, por consiguiente, que seamos realistas para que podamos tomar ahora la medida que, a la larga, nos conduzca al ideal; pero no tratemos de querer imponer desde ahora un ideal irrealizable. Habrá que construir un sinnúmero de nuevos planteles cuya cifra yo no sabría concretar en estos momentos; este problema, aun con la mejor intención, lleva consigo exigencia de tiempo y dinero y, mientras no lo resolvamos, la reforma seguiría siendo letra muerta para muchos alumnos.

2. Escasez de número de docentes: Hablemos ahora de la necesidad de promover la docencia. Asentimos, cuando se nos dice que la labor del docente es indispensable para la educación y formación de los niños y jóvenes. Recordamos su labor cuando llega la fecha del día del Maestro. Afirmamos lo difícil que resulta hoy la labor del docente y estamos de acuerdo en que la retribución a su labor es injustamente insuficiente, por lo que debiéramos ser mucho más generosos en el momento de darles su quincena. Nos vanagloriamos cuando hablamos de algunos institutos privados exitosos, aunque no haya igualdad en los beneficios económicos por igual prestación laboral; me refiero, en particular, a la jubilación y al sistema de seguridad social (IPASME).
Todo este conjunto tiene que ver, a mi modo de entender, en la poca afluencia de estudiantes que optan a la universidad para estudiar alguna carrera docente. Pero aún se agrava más la escasez de docentes cuando queremos buscar algún licenciado de cualquier asignatura. Abundan los técnicos medios y licenciados en “educación integral”, que no pueden dar materias más allá de Sexto Grado, y escasean desmesuradamente los titulados en Matemáticas, Física, Química, Inglés y un etcétera.
Había en épocas anteriores, y los hay hoy más, planteles públicos y privados, en los que los alumnos de alguna sección no han visto al profesor de X materia, porque la institución no lo consiguió, y los estudiantes pasaron a curso superior con la nota de aprobado. Lamentable el título que, en la página principal de El Nacional, de fecha miércoles 5 de marzo de 2008, leíamos: “LICEO CARECE DE DOCENTES EN 6 MATERIAS” y enumeraba las materias de sociales, biología, química, salud, matemáticas e inglés en las que los alumnos no tienen profesor. O este otro de fecha 24 de febrero de 2008 en el mismo diario: “Los Liceos Públicos no enseñan materias “duras”, mientras señalaba que…”un martes a las 11 a.m., de 15 salones de clase, sólo 2 tienen actividades” por falta de profesores. Podrán ser o no exactas estas noticias, pero de lo que no podemos dudar es de la ausencia de docentes en muchos planteles, porque no hay docentes. Y si la noticia primera a la que nos referíamos líneas más arriba sucede en una ciudad cercana a Caracas, como lo es Charallave, la segunda se refiere a un liceo ubicado en la capital.
Nos podemos imaginar lo que puede suceder, y por desgracia está sucediendo, en muchos barrios y caseríos de nuestra geografía nacional. NO HAY DOCENTES. Y, en gran parte, esta carencia de docentes se debe a la mala retribución de su labor. Este problema es de vital importancia para la educación. No entro, por ahora, en la buena o deficiente formación que reciben los candidatos a la docencia en nuestras casas de estudio, problema que reviste igual o mayor importancia. Podría seguir enumerando otras muchas carencias de nuestra educación, pero basta con lo dicho hasta ahora. Quiero únicamente resaltar dos puntos: primero que todo, afirmar que entre todos y con buena disposición de los entes involucrados en la materia, gobierno y privados, podemos encontrar soluciones a estos problemas y, en segundo lugar, que el gobierno debe hacer un esfuerzo especial en la búsqueda de consenso.

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